Die Altöttinger Gnadenkapelle mit dem altverehrten Gnadenbild der Schwarzen Muttergottes gehört zu den meistbesuchten Wallfahrtsstätten Deutschlands und Europas.

Als bedeutender Wallfahrtsort wurde Altötting von den Päpsten Pius VI. 1782 und Johannes Paul II. 1980 besucht.

Der im 11 km entfernten Marktl geborene Papst Benedikt XVI. ließ am 11. September 2006 als Kardinallegaten den Kölner Erzbischof Joachim Kardinal Meisner der Stadt einen der höchsten päpstlichen Orden, die Goldene Rose, überbringen.